Notre-Dame du Mont Carmel

Exceptionnellement fêtée cette année à la chapelle de la Scupiccia en présence de Mgr François Bustillo, évêque d'Ajaccio pour l'inauguration du nouveau chemin de croix, et plus régulièrement honorée à San Ghjuvanni de Moriani en la Chapelle Sainte Dévote et ND du Mont Carmel à Serra ( voir la photo ci-dessus).

L'ordre du Carmel est né géographiquement comme son nom l'indique au Mont Carmel au IXème siècle avant Jésus Christ dont l'histoire est relatée dans le Livre des Rois (lR 17-19.21-2R 2).

Son histoire est intimement liée à celle du prophète Elie. Cette dévotion mariale, et c'est un cas unique, plonge ses racines dans l'Ancien Testament, neuf siècles avant la naissance de la Vierge.

Alors qu'il demeurait sur le Mont Carmel à Jérusalem, le prophète Elie, eut la vision d'une nuée blanche montant de la mer portant avec elle une pluie providentielle pour la terre d'Israël, alors dévastée par une terrible sécheresse (1Rois 18). La tradition y a vu l'annonce prophétique du mystère de la Vierge et de la naissance du Fils de Dieu. Dès le premier siècle des ermites voulant suivre l'exemple des prophètes Elie et Elisée, se retirèrent sur le Mont Carmel et y construisirent une petite chapelle consacrée à Marie.

La communauté prit de l'importance, au point de se constituer en ordre religieux au XII ème siècle, qui fut placée sous le patronage de Marie .

En 1187 l'ordre des Carmes est menacé de disparition avec la conquête de la Palestine par Saladin qui entraîna la fuite des moines vers l'occident.

Peu de temps après leur arrivée en Europe ils furent appelés « frères de Sainte-Marie du Mont Carmel ».

Plus tard sainte Thérèse d'Avila définit l'ordre du Carmel comme « l'Ordre de Notre Dame ».

Une nuit, le supérieur général des carmes, Saint Simon Stock, d'origine irlandaise, aurait alors reçu la vision de Marie lui présentant une pièce d'étoffe marron, le scapulaire, en lui disant :

« Voici le privilège que je te donne, à toi et à tous les enfants du Carmel. Quiconque meurt revêtu de cet habit sera sauvé ».

Le 17 juillet 1274, le Concile de Lyon vote la préservation de l'ordre du Carmel. Les moines voyant dans cette décision la réponse de la Mère de Dieu à leurs prières, décidèrent de fêter Notre-Dame du Mont Carmel le 17 juillet de chaque année, en signe de reconnaissance maternelle envers la protection de leur sainte patronne.

Cette vocation à l'amour et au culte de Notre-Dame se manifeste par trois attitudes traditionnelles : le service de « la Dame », l'invocation adressée à « la Mère » et l'imitation de « la Soeur ».

« Servir Notre-Dame » n'est autre que « servir son Fils ».

C'est davantage, peut-être, le mystère de l'Annonciation qui marque la spiritualité du Carmel.

Dans ce mystère, l'âme carmélitaine s'attache à contempler en Marie la « toute pure », celle dont la vie entière, comme à l'Annonce de l'Ange, n'a été qu'un »oui » continuel à Dieu, celle qui n'a jamais cessé de garder tous ces évènements dans son cœur et de les méditer .

La fête liturgique de ND du Mont Carmel a été célébrée pour la première fois en Angleterre dans la dernière partie du XIV ème siècle . Elle a lieu de nos jours le 16 juillet de chaque année.

Le pape François dans son tweet à l'occasion de cette fête s'adresse à Marie en ces termes :

«  Mère, aide-nous à conserver des mains innocentes et un cœur pur, à ne pas mentir et à ne pas médire sur notre prochain. Nous pourrons ainsi gravir la montagne du seigneur et obtenir sa bénédiction, sa justice et son salut ».

Saint Jean-Paul II, qui portait lui-même le scapulaire écrivit à ce propos : « le port du scapulaire signifie un style de vie chrétienne tissée de prières et de vie intérieure », c'est un vêtement qui évoque d'une part, la protection continuelle de la Vierge Marie en cette vie et dans le passage à la plénitude de la gloire éternelle , de l'autre, la conscience que la dévotion envers Elle doit constituer un « uniforme », c'est à dire un style de vie chrétienne, tissée de prière et de vie intérieure ».